Python

Características

Son serpientes de gran talla, algunas de hasta más de 9 metros de longitud.^{[cita requerida]} Son serpientes constrictoras que, como su nombre indica, matan con fuerza bruta. La mejor representante actual es la pitón reticulada (Python reticulatus), que es considerada por mucho como la serpiente más larga, siendo la anaconda verde (Eunectes murinus gigas ) la más pesada. Si bien la pitón reticulada es larga, la anaconda la duplica en musculatura y es unas seis veces más fuerte.^{[cita requerida]}

Las pitones miden normalmente entre 1 y 6 m, aunque algunas especies están entre las serpientes más largas existentes: la pitón reticulada (Python reticulatus) ostenta el record de la serpiente más larga, con 10.32 m. Existen informes periódicos sobre serpientes de proporciones gigantescas, como la encontrada en Sumatra, Indonesia (2003), actualmente expuesta en un poblado de Java, Indonesia. Como la mayoría de estas reivindicaciones, ésta ha sido también desacreditada. El motivo de estas noticias exageradas sobre el tamaño de las serpientes es aparentemente económico, ya que si son capturados vivos, estos animales suelen servir de atracción turística.

Varias especies de pitón aún conservan vestigios de la pelvis y las extremidades posteriores, que se pueden ver desde el exterior como pequeños espolones a los lados de la cloaca. Estos espolones son mayores en el macho, que los usa para agarrarse a la hembra y estimularla durante la cópula. En ciertas especies, los machos pueden producirse heridas relacionadas con los espolones durante peleas territoriales, aunque parece ser más accidental que intencionado. Algunos individuos muestran cicatrices provocadas por estos incidentes.

José García